CIENTOS DE MUERTOS POR ALUD DE TIERRA EN BIRMANIA

Los socorristas seguían buscando este lunes a los desaparecidos en el alud de tierra que sepultó el sábado una mina de jade en Birmania, provocando más de 110 muertos en una de las peores catástrofes de este tipo en los últimos años. "Hemos encontrado ocho cuerpos hoy, por lo cual ya registramos 113 víctimas", declaró a la AFP Nilar Myint, responsable de la administración de la región de Hpakant, donde se produjo la catástrofe. "Las operaciones de salvamento continúan y hemos encontrado más cuerpos. En total, hay más de un centenar", había dicho antes Dashi Naw Lawn, miembro de una asociación local, la Kachin Network Development Foundation. El accidente se produjo el sábado antes del amanecer en la región de Hpakant (norte), cuando una enorme montaña de tierra y otros desechos cayó sobre decenas de cabañas en las que dormían birmanos que viven de la búsqueda de restos de jade no detectados por las empresas explotadoras. Hay pocas esperanzas de encontrar supervivientes, indicaron las autoridades, que admitieron que no sabían cuánta gente vivían en las cabañas. Este tipo de accidentes es frecuente en esta región, poblada de paisajes lunares por la explotación de las minas en detrimento del medio ambiente. Sin embargo, nunca se habían registrado tantas víctimas en una sola catástrofe. "Pudimos identificar alrededor de 80% de los cuerpos encontrados", dijo a la AFP Tint Swe Myint, funcionaria de la región que aclaró que las operaciones de búsqueda continuarán el martes. Miles de trabajadores birmanos pobres afluyen a esta región en los confines de China para tratar de encontrar trozos de jade olvidados por las excavadoras en las montañas de tierra y otros desechos junto a las minas. Birmania, primer productor mundial de jade, saca grandes beneficios de la presencia masiva de esta piedra preciosa en el subsuelo de esa región minera.