Desempeño de las libertades de prensa y de expresión en las Américas, muestra "visos de tragedia para la democracia"

La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) concluyó hoy su Reunión virtual de Medio Año con la presentación en sus conclusiones de los principales temas que influyeron en el desempeño de las libertades de prensa y de expresión en las Américas. La organización también abordó los desafíos del periodismo en materia de inteligencia artificial y sustentabilidad de los medios.

A continuación, el texto íntegro de las Conclusiones de la reunión, realizada del 25 al 27 de abril:r

"Hay visos de tragedia para la democracia en el continente americano debido al irrespeto a las libertades de prensa y expresión, que corroe los derechos humanos, debilita las instituciones y mata la esperanza de una vida digna.

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Esta aseveración del presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), Michael Greenspon, expuesta en la inauguración de la reunión de Medio Año de la organización continental que agrupa a más de 1.300 medios, define bien este período, que concluye con un balance de 10 periodistas asesinados, agresiones y atentados en contra del periodismo independiente.

Cinco de los 10 comunicadores fueron asesinados en Haití, y uno en Colombia, Estados Unidos, Guatemala, Honduras y Paraguay, respectivamente.

El drama de la prensa nicaragüense quedó registrado en un panel que revivió la represión descarnada de un régimen que expatrió y despojó de nacionalidad a 222 presos políticos, después de tenerlos encarcelados sin debido proceso ni garantías judiciales; entre ellos, Juan Lorenzo Holmann, gerente de La Prensa y director de la SIP.

En este período, más de 30 periodistas tuvieron que emprender el exilio desde Nicaragua, Guatemala, Ecuador y El Salvador, y desde este último país un medio digital, El Faro, optó por trasladar sus operaciones a Costa Rica ante la persecución gubernamental.

Mientras tanto, el régimen de Cuba, amo y señor de todas las libertades sociales e individuales, sostiene la prohibición de salida del país para nueve periodistas independientes y mantiene en prisión a un reportero y a una influencer de redes sociales.

José Rubén Zamora, presidente de elPeriódico y director de la SIP, continúa encarcelado en Guatemala mediante un proceso judicial amañado, que pone en evidencia a un gobierno que sigue persiguiendo las voces críticas, como las de media docena de columnistas y periodistas que prefirieron salir del país antes que ser arrestados por sus opiniones.

En Argentina, se registraron ataques a periodistas y medios, particularmente en la ciudad de Rosario, asediada por el narcotráfico, mientras que en Colombia, Ecuador, Paraguay y México los periodistas del interior del país siguen viviendo en la incertidumbre debido a las amenazas impunes de las bandas criminales.

En muchos países, como en Brasil, los periodistas quedaron expuestos a la represión de la policía durante la ola de protestas tras el cambio de gobierno y la toma de las sedes de los poderes públicos en Brasilia, a comienzos de este año.

Ante el clima de violencia generalizado contra los periodistas, la reunión de la SIP profundizó su solicitud a los gobiernos del continente para que creen sistemas de protección como los que actualmente analiza el Congreso de Chile y ayer fue presentado en Paraguay. Además de la discusión sobre nuevos protocolos de seguridad que promueve la Unesco, la SIP dio a conocer su proyecto Redacciones + Seguras, con el que buscará que cada sala de redacción adapte las medidas de seguridad a su contexto.

En Cuba y Venezuela, los gobiernos continuaron cerrando medios independientes y bloqueando sitios web nacionales y extranjeros. En El Salvador y México, se denunció que los gobiernos utilizaron el software Pegasus para espiar las comunicaciones de los periodistas. En casi todos los países -en especial en Guatemala, Honduras, Paraguay y Venezuela- los poderes utilizan ejércitos de trolles en las redes sociales para desprestigiar a la prensa crítica.

En Argentina, la gubernamental Secretaría de Medios busca controlar contenidos incómodos al poder, mientras que en Bolivia los medios independientes acusaron que padecen persecución tributaria por publicar críticas contra el gobierno.

La estigmatización y degradación pública de la prensa también es un fenómeno extendido entre presidentes y altos funcionarios. Gustavo Petro, de Colombia, continúa denigrando a periodistas y medios críticos, mientras que en Costa Rica, el presidente Rodrigo Chaves los tildó de "sicarios políticos". Otros presidentes que hacen de esta práctica una labor cotidiana son Guillermo Lasso, de Ecuador; Nayib Bukele, de El Salvador, y Andrés Manuel López Obrador, de México.

Proyectos de leyes anti-libertad de prensa fueron presentados en Bolivia, donde se tomó de excusa el racismo. En Perú y Estados Unidos, algunas iniciativas legislativas buscan hacer más fácil demandar a los periodistas, con la intención de amordazar sus investigaciones y denuncias, lo que contraviene principios constitucionales y la jurisprudencia interamericana. Por el contrario, en Panamá un proyecto de ley busca limitar el secuestro de los bienes de los medios y el inicio de demandas millonarias contra ellos.

La reunión también sirvió para rechazar y denunciar las restricciones a periodistas y ciudadanos que buscan acceder a información pública, como lo garantizan leyes que los propios gobiernos no cumplen. Esto ocurre hasta en los países más democráticos, como Canadá, Estados Unidos, Panamá y Puerto Rico. En Estados Unidos, incluso, los periodistas enfrentan problemas para acceder a fuentes oficiales, incluyendo al presidente Joe Biden. Del lado positivo, la SIP instó a los gobiernos a imitar la postura del presidente de República Dominicana, Luis Abinader, quien anunció sanciones en contra de aquellas entidades públicas que no cumplan con brindar información a los solicitantes en forma rápida y oportuna.

Durante la reunión continental, diferentes paneles convocados analizaron los desafíos del futuro para el periodismo. Se discutió sobre el impacto de la inteligencia artificial en la profesión, calidad de contenidos, viabilidad económica de los medios y sobre leyes que buscan un mejor equilibrio entre plataformas digitales y medios respecto de la propiedad intelectual de los contenidos noticiosos. Por último, la SIP anunció el lanzamiento con Google de un laboratorio sobre ingresos y audiencias que beneficiará a 80 medios que se desenvuelven en ambientes vulnerables en lo económico y político."

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La SIP es una organización sin fines de lucro dedicada a la defensa y promoción de las libertades de prensa y de expresión en las Américas. Está compuesta por más de 1.300 publicaciones del hemisferio occidental, y tiene sede en Miami, Florida, Estados Unidos.