Programas de refugio y trabajo en Canadá para migrantes, lo que debe saber

El sueño de muchas personas en países en desarrollo es alcanzar un nivel y calidad de vida superior al que podrían aspirar en su país natal. Esto se debe a circunstancias particulares que les impiden lograrlo, por lo que deciden emigrar a países con mayores oportunidades. Otros se ven forzados a abandonar su país debido a la persecución política de regímenes autoritarios o la violencia derivada de conflictos bélicos civiles (internos) o internacionales, lo que los obliga a desplazarse dentro de su país o emigrar al extranjero solicitando asilo por razones humanitarias.

Diversos países, como México, Estados Unidos, Canadá y los miembros de la Unión Europea, acogen a migrantes por razones económicas y humanitarias, ofreciendo diversas vías para cada caso en el menor tiempo posible.

En los últimos años, Canadá se ha consolidado como uno de los destinos preferidos por millones de personas que desean vivir y trabajar allí. La obtención del estatus de refugiado ofrece un permiso de trabajo temporal abierto. Durante el tiempo de espera del asilo, el solicitante puede trabajar legalmente y contribuir a la economía provincial y nacional.

¿Qué debe tener en cuenta antes de emigrar a Canadá?

Canadá es un país con un vasto territorio y abundantes recursos naturales (hidrocarburos, minerales y recursos forestales). Desde sus inicios, estuvo bajo la influencia de la corona británica, y no fue hasta 1982, con la promulgación del Canada Act, que se formalizó su independencia del Reino Unido. A la par de Estados Unidos, Canadá se ha desarrollado económica y tecnológicamente. Sin embargo, a diferencia de su vecino del sur, gran parte de su vasto territorio está despoblado. La mayor parte de la población se concentra a unos 300 km de la frontera sur.

Según Environment and Natural Resources of Canada, debido a su ubicación geográfica, el clima varía desde subártico en el sur hasta ártico en el norte, con temperaturas promedio de 26°C en verano y de 0°C en invierno. En el sur, las temperaturas pueden bajar hasta -20°C, mientras que en el norte pueden descender hasta -50°C.

Canadá tiene una baja densidad demográfica. Según el censo de 2021, el 83.9% de la población vive en grandes áreas urbanas cercanas a la frontera con Estados Unidos, mientras que solo el 16.1% reside fuera de estas grandes ciudades (en pueblos y zonas rurales). Con una extensión de 9.985 millones de km² y una población de casi 37 millones de personas, la densidad poblacional es de apenas 4.2 habitantes por km². Para impulsar el crecimiento económico, se han implementado reformas migratorias que facilitan la llegada de mano de obra calificada desde el extranjero, especialmente en sectores industriales que enfrentan dificultades para encontrar personal local.

Canadá tiene dos idiomas oficiales: inglés, hablado por el 69% de la población, y francés, hablado por el 29.2%. El restante 1.9% corresponde a lenguas indígenas. El francés es predominante en la provincia de Quebec y se habla como segunda lengua en el resto del país.

La moneda oficial es el dólar canadiense (CAD), cuyo valor en relación al dólar estadounidense es de 1 CAD = 0.71 USD, lo que lo hace un 29% más barato que el dólar estadounidense. Según la agencia de estadísticas de Canadá, en 2022 los inmigrantes representaron el 23% de la población del país.

Los inmigrantes de Iberoamérica y el Caribe constituyen menos del 1% del total, y dentro de este grupo, los centroamericanos representan poco más del 10% de la población hispana y caribeña en Canadá.

Ciudades con mayor concentración de inmigrantes

Las ciudades con mayor concentración de inmigrantes se encuentran en las provincias de Ontario, Quebec, Columbia Británica y Alberta. Ontario es la provincia con la mayor cantidad de inmigrantes, con 628,710 extranjeros, de los cuales 409,830 residen en Toronto. Otras ciudades de Ontario, como Hamilton (27,150) y Oshawa (20,220), también tienen una significativa población inmigrante. En Quebec, la población inmigrante es de 264,490, concentrándose principalmente en Montreal, con 223,540 inmigrantes. En Columbia Británica, 125,630 inmigrantes residen principalmente en Vancouver, con 75,785, mientras que en Alberta, 110,620 inmigrantes se distribuyen entre Calgary (48,395) y Edmonton (34,310) (Statistics Canada, 2022).

Costo del alquiler en las principales ciudades

En cuanto al alquiler, el costo promedio de un piso o apartamento en las principales ciudades de Canadá varía. Según el diario digital La Presse, el 29 de diciembre de 2024, el precio medio de alquiler en Vancouver es de 2,945 CAD, en Toronto de 2,642 CAD, en Ottawa de 2,207 CAD, en Calgary de 1,995 CAD, en Montreal de 1,987 CAD y en Edmonton de 1,584 CAD.

En octubre, el alquiler medio de un apartamento de una habitación rondaba los 1,923 CAD, mientras que el de dos habitaciones era de 2,100 CAD. Es importante señalar que estos precios no incluyen servicios de electricidad, calefacción ni agua potable, y que si el apartamento está semi amueblado, su valor aumenta.

En un sondeo realizado en el mercado de alquileres, como Kijiji y otros sitios web de alquiler, los precios de un cuarto compartido (roommate) en Montreal oscilan entre 400 y 600 CAD al mes. En Vancouver, el alquiler de un cuarto de 17 m² varía entre 900 y 950 CAD, mientras que en Toronto se pueden encontrar cuartos desde 345 hasta 455 CAD por semana. En los suburbios, los precios son más bajos, entre 600 y 1,000 CAD al mes.

Consejos para inmigrantes

Uno de los grandes errores que cometen los nuevos inmigrantes es dejarse atrapar por la ilusión de una vida de lujo en las grandes ciudades, sin tener en cuenta aspectos importantes. Si el objetivo es trabajar y ahorrar para invertir en el país de origen o asentarse de manera permanente en Canadá, es más inteligente alejarse de las grandes ciudades y optar por las ciudades más pequeñas, donde hay más oportunidades en industrias que requieren mano de obra calificada.

Aunque los salarios no siempre son tan altos como en las grandes ciudades, en las zonas más pequeñas se puede alcanzar un nivel de vida superior debido a alquileres más baratos, viviendas más espaciosas, un menor nivel de sacrificio y más tiempo para disfrutar en familia.

En un pequeño sondeo realizado por 100% Noticias, distribuido por redes sociales y grupos de WhatsAppa, en las principales ciudades de Canadá (ya mencionadas), participaron 68 personas que contestaron a dos simples preguntas: La primera, ¿Cuál sido el mayor reto para emigrar? y dos ¿Qué es lo que más te ha gustado del país al que emigraste?.

Un 39% de los participantes respondieron que el idioma ha sido para ellos el mayor reto, seguido de la adaptación cultural con 25% y 23.5% el encontrar trabajo y en menor medida el hacer amigos, no ver a la familia y otros motivos.

Sobre lo que más les ha gustado del país, al cual emigraron, casi un 50% respondió tener una gran expectativa en la mejora de la calidad de vida, un 28% porciento confía en encontrar nuevas oportunidades en ese país y un 15% de alcanzar un crecimiento personal. En realidad que las esperanzas puestas por cada uno de los participantes se pueden alcanzar, el 50% del camino al excito radica en el dominio del idioma, en el caso de encontrarse en un país anglófono el dominio del inglés, de un país o región francófona el domino del francés, etc. 

Programas de inmigración canadienses

En un reciente anuncio realizado por el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, el gobierno implementará una serie de medidas durante el año 2025 relacionadas con la inmigración laboral. Estas medidas están orientadas, principalmente, a reducir en un 5% la demanda de trabajadores temporales en todo el país.

El plan prevé una disminución de 105,000 admisiones en 2025 y priorizará a aquellos que ya se encuentren dentro de Canadá. No obstante, esta medida es de carácter temporal, y se espera que la inmigración se reanude de manera progresiva en respuesta a la demanda del mercado canadiense, con la normalización de los flujos en los años siguientes. Es importante destacar que los programas de sectores clave como salud, cuidados (geriátricos y en guarderías) y negocios no se verán afectados, al igual que los programas humanitarios, como la reunificación familiar y las solicitudes de refugio, aunque a este último se le aplicarán controles adicionales.

Actualmente, están activos 11 de los 14 programas de inmigración, uno está en pausa (autoempleo o autónomo), y dos están cerrados temporalmente (el programa piloto de migración a zonas rurales y del norte, y el programa de residencia temporal a residente permanente).

Refugio (Refugees)

Existen cuatro formas de solicitar refugio en Canadá: 1) hacer la solicitud en cualquiera de las fronteras del país (puertos aéreos o terrestres); 2) estando dentro de Canadá; 3) a través del patrocinio de una o más personas que deseen apadrinar a solicitantes; y 4) aplicar mediante el programa de movilidad económica: vía piloto para refugiados como trabajadores calificados (consultar el sitio web del programa).

Para ser aceptado como refugiado en Canadá, el solicitante debe fundamentar su solicitud en uno de los siguientes casos de temor o amenaza: 1) riesgo de tortura (daños físicos graves); 2) riesgo a la vida (muerte); 3) riesgo de trato cruel, discriminatorio o castigos severos. Las personas que presenten historias falsas o infundadas serán expulsadas del país sin posibilidad de regreso.

Entrada Exprés (Express Entry)

El programa de Entrada Exprés se divide en tres categorías: 1) Clase de experiencia canadiense (Canadian Experience Class); 2) Programa federal de trabajadores calificados (Federal Skilled Worker Program); y 3) Programa federal de oficios calificados (Federal Skilled Trades Program). Dependiendo del programa, pueden requerirse dos o más criterios, como se detalla a continuación:

TEER 0: Ocupaciones de administración (ejemplo: gerente de marketing, relaciones públicas, finanzas).

TEER 1: Ocupaciones que generalmente requieren un título universitario (ejemplo: consejero financiero, ingeniero de software).

TEER 2: Ocupaciones que requieren un grado técnico o dos años de aprendizaje (ejemplo: supervisor).

TEER 3: Ocupaciones que requieren un diploma técnico o un aprendizaje de menos de dos años.

No se requiere un grado educativo para la experiencia canadiense. Sin embargo, se pueden mejorar las posibilidades de calificación en el sistema de Entrada Exprés mediante una educación canadiense o una evaluación de credenciales educativas internacionales equivalentes a las canadienses.

Solo se consideran las experiencias laborales remuneradas, por lo que el voluntariado no cuenta como experiencia calificada. Para más detalles, consulte la página oficial del gobierno de Canadá.

Cuidadores (Caregivers)

Este programa ofrece seis modalidades para el cuidado de niños en guarderías y adultos mayores en centros geriátricos. Debido a cambios legislativos en inmigración, actualmente está activo el programa de Cuidador temporal (Work temporarily as a caregiver), que no proporciona una vía a la residencia permanente.

El programa de visa para emprendedores está dirigido a quienes deseen inmigrar a Canadá y que cuenten con habilidades para crear negocios en provincias fuera de Quebec. El objetivo es atraer a innovadores que puedan crear empleo y competir a nivel global.

Inmigración Francófona (Francophone Immigration)

Este programa ofrece cuatro modalidades para aplicar: 1) Obtener experiencia laboral en Canadá; 2) venir como trabajador calificado a través de Entrada Exprés; 3) trabajar y viajar en Canadá como joven; 4) encontrar trabajo a través del foro de movilidad de destino Canadá. Además, se han creado vías para candidatos de países no pertenecientes a la francofonía, especialmente en Hispanoamérica.

Uno de los programas requiere que el candidato tenga un buen nivel de francés, lo que otorga automáticamente 50 puntos en el sistema de calificación. Aumentar el dominio del francés y el inglés puede mejorar la puntuación de la solicitud.

Nominación Provincial (Provincial Nominees)

El Programa de Nominación Provincial (PNP) está dirigido a personas con habilidades, educación y experiencia laboral que puedan contribuir a la economía de provincias específicas. Cada provincia tiene sus propios programas de inmigración con diferentes requisitos. La nominación provincial se puede hacer mediante un proceso de Entrada Exprés o un proceso no exprés.

Programa de Inmigración del Atlántico (Atlantic Immigration Program)

Este programa está dirigido a trabajadores calificados y graduados internacionales que deseen vivir y trabajar en las provincias del Atlántico de Canadá (New Brunswick, Nova Scotia, Prince Edward Island y Newfoundland and Labrador). Para más información, consulte el enlace del programa.

Proyecto Piloto Agroalimentario (Agri-Food Pilot)

El Proyecto Piloto Agroalimentario facilita la inmigración a trabajadores del sector agroindustrial, otorgándoles una vía a la residencia permanente. Los solicitantes deben cumplir con ciertos requisitos educativos y de experiencia laboral, además de dominar un idioma y demostrar solvencia económica. Para más detalles, consulte la descripción del programa.

Proyecto Piloto de Movilidad Económica (Economic Mobility Pathway Pilot, EMPP). Este programa está diseñado para refugiados y personas desplazadas que buscan trabajar permanentemente en Canadá. Los solicitantes pueden aplicar sin o con oferta laboral, dependiendo de su experiencia laboral, educación y habilidades lingüísticas.

Patrocinio Familiar (Family Sponsorship)

Este programa permite a los residentes permanentes en Canadá patrocinar a familiares cercanos para obtener la residencia permanente. Los requisitos incluyen demostrar que el patrocinador puede financiar al familiar durante el proceso de residencia.

Trabajadores Calificados Seleccionados por Quebec (Québec-selected Skilled Workers)

Este programa está dirigido a trabajadores calificados que desean ser residentes permanentes en Quebec. A diferencia de otras provincias, los solicitantes deben obtener una carta de selección de Quebec antes de aplicar al gobierno canadiense. El proceso puede demorar hasta 11 meses para recibir una respuesta.