Científicos descubren que loros son bilingües, estudian especie nicaragüense

Un reciente estudio publicado en Forbes reveló un fascinante paralelismo entre los humanos y los loros amazónicos de nuca amarilla: ambos poseen dialectos distintivos que aprenden de familiares y amigos y evolucionan con el tiempo. Científicos documentaron tres tipos de llamadas de contacto acústicamente diferentes: Norte, Sur y Nicaragüense.

Estos loros, que se comunican principalmente a través de silbidos para mantenerse en contacto, han desarrollado variaciones en sus llamadas que se han mantenido durante décadas, según evidencias del estudio desarrollado en toda su área de distribución natural en Costa Rica durante un período de 22 años.

Los hallazgos de este estudio sugieren que las tradiciones culturales de los loros salvajes, como los dialectos, son flexibles y parecen cambiar en respuesta a los cambios poblacionales y ambientales.

La pérdida de hábitat y la caza furtiva han provocado una drástica disminución de la población de estos loros en América Central y del Sur. Como consecuencia, muchos individuos se ven obligados a interactuar con otros de grupos diferentes, lo que ha generado un aumento en el bilingüismo y la aparición de nuevos tipos de llamadas.

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“Los investigadores descubrieron que muchos loros se estaban volviendo bilingües a medida que formaban vínculos de pareja a través del límite acústico norte-sur, anteriormente distinto”, afirma el estudio.

Según los investigadores, estos cambios en los dialectos podrían ser una forma de que los loros se adapten a vivir en grupos más pequeños y a interactuar con individuos de diferentes orígenes.

“Entre los loros que hablaban el dialecto del norte, los investigadores observaron muchos loros bilingües que usaban los dialectos del norte y del sur. Esta deriva acústica no solo está creando loros bilingües, sino que está dando lugar a nuevos tipos de llamadas de contacto y a llamadas con una mayor variación acústica general”, agrega el estudio.

Si bien esta flexibilidad lingüística podría favorecer la adaptación a nuevas condiciones, también podría dificultar la comunicación dentro de los grupos y, en última instancia, comprometer la cohesión social, ya que la capacidad de comunicarse de manera efectiva es crucial para la supervivencia.

Los investigadores advierten que estos cambios en los dialectos podrían tener consecuencias impredecibles para la supervivencia de la especie.

Por un lado, la mayor variabilidad lingüística podría facilitar la adaptación a entornos cambiantes. Por otro lado, podría generar barreras comunicativas que dificulten la reproducción y la cooperación entre individuos.

“Solo en las últimas tres generaciones, el loro amazónico de nuca amarilla perdió más del 92% de su población en América Central y del Sur, principalmente debido a la pérdida de hábitat y la caza furtiva para el comercio ilegal de vida silvestre”, indicaron.

Los hallazgos de este estudio sugieren que las tradiciones culturales de los loros salvajes, como los dialectos, son flexibles y parecen cambiar en respuesta a los cambios poblacionales y ambientales.

"Algunos de estos cambios podrían ser disruptivos, con el potencial de exacerbar aún más la disminución de la población", advirtieron los investigadores. Sin embargo, "un aumento en los sitios bilingües también podría ser una señal de adaptabilidad".

Los resultados de este estudio, dirigido por un equipo de investigadores de la Universidad de Pittsburgh en Johnstown y la Universidad Estatal de Nuevo México (Christine Dahlin, Timothy Wright, Grace Smith-Vidaurre y Molly K. Genes), tienen importantes implicaciones para la conservación de los loros amazónicos de nuca amarilla y otras especies.

Al comprender los factores que influyen en la evolución de los dialectos, los conservacionistas pueden desarrollar estrategias más efectivas para mitigar los impactos de las actividades humanas y garantizar la supervivencia de estas aves a largo plazo.