Sanción petrolera un dilema geopolítico, económico, ético y moral

La Casa Blanca ha iniciado un complejo estudio que podría tener profundas repercusiones tanto en Venezuela como en el mercado energético global. El análisis se centra en la posibilidad de suspender la licencia que permite a Chevron operar en territorio venezolano, una medida que busca presionar al régimen de Nicolás Maduro para entablar negociaciones con la oposición política, encabezada por Edmundo González Urrutia.

Este estudio, que se está desarrollando contra reloj, tiene implicaciones tanto económicas como políticas, y se produce en un contexto donde las estrategias previas de sanciones diplomáticas y financieras contra el régimen han tenido un impacto limitado.

La decisión de suspender o no la licencia de Chevron debe ser cuidadosamente evaluada. Estados Unidos se enfrenta a un delicado equilibrio entre la presión sobre el régimen de Maduro y los posibles efectos adversos en su propia economía y en el mercado energético mundial.

El régimen venezolano ha sobrevivido a años de sanciones internacionales y represión interna, con una estructura que se sostiene gracias a la extracción de hidrocarburos. La pregunta ahora es si la suspensión de esta licencia podría generar el golpe necesario para desestabilizar al gobierno de Maduro o si, por el contrario, afectaría negativamente a los intereses energéticos de Estados Unidos.

La licencia de Chevron, renovada regularmente desde 2022, ha permitido que la compañía estadounidense continúe extrayendo petróleo en Venezuela, a pesar de las sanciones impuestas contra el país. La administración Biden está evaluando si la suspensión de esta licencia podría servir como una herramienta de presión para abrir una mesa de diálogo entre Maduro y la oposición, con el objetivo de restaurar la democracia en Venezuela. Sin embargo, esta decisión tiene ramificaciones tanto en Washington como en Caracas.

Para la Casa Blanca, la suspensión de la licencia de Chevron no solo es una cuestión de sanciones. Es un delicado juego de poder que involucra la política interna de Estados Unidos, la estabilidad del mercado energético global y la relación con la oposición venezolana.

De hecho, el Consejo de Seguridad Nacional, el Departamento de Estado y el Departamento de Energía han iniciado un estudio exhaustivo para determinar si este movimiento podría desencadenar un proceso de transición democrática en Venezuela, en un momento en el que el candidato opositor González Urrutia se encuentra exiliado en España, huyendo de la persecución del régimen.

Chevron, como uno de los actores más influyentes en la extracción de crudo venezolano, está en el centro de esta discusión. La compañía ha sido una pieza clave en la economía venezolana, ayudando a mantener a flote una industria petrolera que ha sufrido un colapso bajo la administración de Maduro. Mike Wirth, director ejecutivo de Chevron, ha subrayado repetidamente que la empresa no tiene un rol político, sino económico, y que su presencia en Venezuela busca crear empleos y apoyar a la población en un entorno extremadamente complicado.

Sin embargo, la influencia de Chevron en la economía venezolana no puede desligarse de la política. La suspensión de su licencia no solo afectaría al régimen de Maduro, sino que también podría tener graves repercusiones en el suministro global de crudo.

Estados Unidos, uno de los mayores consumidores de energía del mundo, podría enfrentar un aumento en los precios del combustible, lo que generaría tensiones en la campaña electoral de 2024, especialmente para la vicepresidenta Kamala Harris, quien se perfila como la sucesora de Biden en la contienda.

En Washington, los estrategas políticos recuerdan con claridad cómo las fluctuaciones en los precios del petróleo contribuyeron a la derrota de Jimmy Carter frente a Ronald Reagan en 1980. En ese entonces, la crisis energética y la toma de rehenes en Irán sacudieron la percepción pública del liderazgo de Carter, algo que Biden y Harris querrán evitar a toda costa.

La posible suspensión de la licencia de Chevron podría generar un aumento en los precios del petróleo, afectando directamente a los consumidores estadounidenses. Esto no solo podría complicar la campaña de Harris, sino que también tendría un impacto en la economía global, que ya enfrenta tensiones por las fluctuaciones en la oferta de crudo debido a los conflictos geopolíticos.

La administración Biden se enfrenta a un dilema: seguir adelante con una medida que podría aumentar la presión sobre Maduro, pero que también podría desestabilizar los mercados energéticos y afectar la economía estadounidense.

En este contexto, la decisión de suspender o no la licencia de Chevron no solo es una cuestión de sanciones, sino de cómo equilibrar principios democráticos con necesidades pragmáticas.

Mientras tanto, la oposición venezolana, encabezada por Edmundo González Urrutia y María Corina Machado, sigue esperando una estrategia clara de Estados Unidos que los apoye en su lucha por restaurar la democracia. La posibilidad de un diálogo con Maduro sigue siendo incierta, y la ventana para una transición política en Venezuela se está cerrando rápidamente, con la fecha del 10 de enero de 2025 marcando el inicio del próximo mandato presidencial.

Estados Unidos tiene poco tiempo para tomar una decisión que podría cambiar el rumbo de la política en Venezuela y también afectar sus propios intereses nacionales.

La pregunta sigue siendo si la suspensión de la licencia de Chevron es la herramienta adecuada para forzar una negociación o si, por el contrario, terminará por complicar aún más la situación tanto en Venezuela como en el propio Estados Unidos.

De ser cierta la ultima premisa significaría que Maduro es mas poderoso que el llamado imperio norteamericano.

Suspender la licencia de Chevron en Venezuela no representaría una amenaza significativa para la economía o el mercado energético de Estados Unidos. Dado el bajo nivel de producción de Venezuela, la autosuficiencia energética de Estados Unidos y la capacidad del mercado global para adaptarse, la decisión de la Casa Blanca podría tener más implicaciones políticas que económicas.

Estados Unidos está bien posicionado para enfrentar cualquier reducción en la oferta venezolana sin sufrir un impacto considerable en el mercado interno.

El peso del petróleo venezolano en la importación de crudo de Estados Unidos ha disminuido considerablemente en las últimas décadas, debido a varios factores, como las sanciones internacionales, la crisis económica y la mala gestión de la industria petrolera venezolana. A continuación te detallo la situación actual:

Históricamente, Venezuela fue uno de los principales proveedores de crudo a Estados Unidos. En su mejor momento, durante los años 90 y principios de los 2000, las exportaciones de crudo venezolano a Estados Unidos superaban los 1.4 millones de barriles diarios. Sin embargo, para 2020, debido a las sanciones impuestas por Estados Unidos y el colapso de la producción petrolera venezolana, estas exportaciones cayeron a casi cero.

En noviembre de 2022, el gobierno de Estados Unidos otorgó a Chevron una licencia limitada para reiniciar la extracción y exportación de crudo venezolano, pero las cantidades siguen siendo marginales en comparación con otros proveedores internacionales.

Actualmente, el crudo venezolano representa menos del 1% de las importaciones de petróleo de Estados Unidos. Esto es una fracción insignificante en comparación con los principales proveedores, como Canadá, que suministra más del 60% del crudo importado, seguido por México y Arabia Saudita.

Esta caída en la importación de petróleo venezolano refleja la falta de capacidad de producción en Venezuela, así como las sanciones que restringen las exportaciones.

En los últimos años, Estados Unidos ha experimentado un auge en la producción de crudo gracias a la tecnología del fracking y a la explotación de reservas de esquisto.

Este crecimiento ha permitido al país reducir su dependencia de las importaciones de petróleo. Actualmente, Estados Unidos produce alrededor de 12 millones de barriles diarios, lo que lo convierte en uno de los mayores productores de petróleo a nivel mundial.

Dado que Estados Unidos ha alcanzado un alto nivel de autosuficiencia energética, el peso del crudo venezolano en su mix energético es mínimo.

Las importaciones estadounidenses están bien diversificadas, con Canadá y México como los principales proveedores. Incluso si se detuvieran las exportaciones de Chevron desde Venezuela, el impacto en la economía estadounidense sería insignificante. La producción interna es robusta, y hay otros proveedores internacionales que pueden llenar cualquier vacío en la oferta.

El petróleo venezolano, que en el pasado fue crucial para el suministro de crudo de Estados Unidos, hoy tiene un papel marginal. Con menos del 1% del petróleo importado proveniente de Venezuela y con la capacidad de producción nacional al alza, Estados Unidos tiene la flexibilidad para prescindir del crudo venezolano sin sufrir grandes impactos en su economía o mercado energético.

La decisión de permitir o suspender la licencia de Chevron en Venezuela tendría más implicaciones políticas que económicas para Estados Unidos.