Recetas navideñas nicaragüenses: 5 platos típicos para celebrar en casa o lejos

Con la llegada de la Navidad, comienzan los preparativos en los hogares nicaragüenses. Reservar gas butano, leña y planificar las cenas especiales se vuelve esencial para las fechas más esperadas del año: la Nochebuena más conocida como la cena del 24 y la cena de Fin de Año o del 31 de diciembre con el tradicional “recalentado” para el día siguiente.

Sin embargo, muchas familias enfrentarán este año una realidad distinta: compartirán estas celebraciones a través de pantallas, manteniendo la conexión a la distancia.

Un ejemplo de esta experiencia lo vive Sheynnis Palacios, Miss Universo 2023, quien compartió en sus redes sociales la preparación de platillos típicos como nacatamales y hallacas. Por primera vez, Palacios celebrará la Navidad en Miami junto a su pareja, Carlos Gómez, en una unión de sabores nicaragüenses y venezolanos, mostrando cómo los emigrantes recrean sus raíces culinarias lejos de casa.

En este contexto, los sabores navideños no solo reconectan con la tierra natal, sino que también reúnen a las familias en torno a platillos que evocan tradiciones y memorias. 

Pero, si este año eres el anfitrión, el secreto para disfrutar sin estrés es optar por recetas que puedas preparar con anticipación ya sea que te encuentres dentro o fuera del país. 100% Noticias te presenta cinco opciones representativas de la gastronomía navideña en Nicaragua:

1. Gallina rellena: Un platillo con historia familiar

Grethel, una nicaragüense que mantiene viva esta tradición, cuenta que la gallina rellena es un plato especial para su familia porque lo asocian con recuerdos de la infancia. Aunque el precio de la gallina ha aumentado, con costos de entre 450 y 800 córdobas en el mercado de Mayoreo de Managua, Grethel evalúa si mantener la tradición o buscar alternativas más económicas.

Este platillo, que combina verduras, especias y sabores únicos, simboliza la unión familiar y el regreso a las raíces, especialmente en estas fechas de diciembre.

“A mi familia le encanta la gallina rellena porque solo la podemos comer para estas fechas y lo hacemos desde el tiempo de mis abuelos y creo que nos devuelve a la infancia, pero está muy cara y si se la dan pelada se ve más chiquita, pero si encuentro una bonita la compro”.

2. Relleno de pollo: Sabor tradicional con un toque personalizado

Desde Alemania, Anielka, una nicaragüense que emigró hace nueve años, compartió con 100%Noticias cómo ha adaptado la receta tradicional del relleno navideño utilizando ingredientes locales. Aprendió a cocinar viendo videos en YouTube y sigue las enseñanzas de María Esther López, conocida como "la Reina del Sabor".

"Conservar nuestras raíces es importante para que mis hijos también crezcan con la tradición nica", explica. Aunque cada familia personaliza la receta, el relleno navideño se mantiene como uno de los platos más representativos de la gastronomía festiva.

La receta tradicional del relleno nicaragüense ha evolucionado a lo largo del tiempo, con cada familia aportando su toque personal. Sin embargo, a pesar de estas modificaciones, su esencia permanece inalterable: un sabor y aroma únicos, fruto de una tradición culinaria transmitida de generación en generación.

3. Pollo Tapado: Una Alternativa Económica y Deliciosa

Mariela, con un presupuesto de 1,300 córdobas para una cena de cinco personas, ha optado por preparar pollo tapado, una versión económica pero sabrosa del clásico pollo con papa. Este platillo incluye una variedad de verduras como zanahorias, apio, piña, maíz y especias, acompañado de arroz para rendirlo al máximo.

Como muchas familias en Nicaragua, Mariela busca alternativas para disfrutar las festividades a pesar del alza en los costos de la canasta básica, que en noviembre de 2024 alcanzó casi los 20 mil córdobas.

“Yo ya estuve investigando en el mercado Oriental y me sale más barato comprar cinco libras de pollo de pierna con muslo que vale 36 córdobas la libra. Voy a combinarlo con unos tres chayotes que cada uno anda en 10 córdobas, tres zanahorias que andan casi por el mismo precio, una ramita de apio, tomates, un pedacito de piña, un maicito, aceituna y pasas y lo voy a combinar con tres libras de arroz y pedirle a Dios que ajuste para el siguiente día”, cuenta.

4. Pierna de cerdo navideña: Un clásico infaltable

La pierna de cerdo, marinada desde la noche anterior y cocinada en un caldillo lleno de especias y verduras, es otro de los platos estrella en la mesa navideña. Según María Esther López, la preparación anticipada de este platillo permite disfrutar de una comida espectacular con menos estrés el día de la celebración.

5. Nacatamales Navideños: Tradición y amor en cada bocado

El nacatamal, símbolo de la cultura nicaragüense, se transforma en un "nacatamal navideño" al incorporar ingredientes adicionales como pasas, aceitunas, maíz dulce y alcaparras. Como señaló recientemente Sheynnis Palacios, este platillo precolombino no solo conecta a los nicaragüenses con sus raíces, sino que también fortalece los lazos familiares al prepararlo juntos, dado su proceso laborioso y su simbolismo.

Según la receta original, el nacatamal se elabora con masa de maíz, naranja agria, hierba buena, arroz, tomate, cebolla, chiltoma, ajo, cerdo, tocino, manteca de cerdo y sal, todo envuelto en hoja de chagüite y cocido hasta que el arroz y los ingredientes estén completamente cocinados. Al degustarlo, el aroma y sabor son un viaje directo a la tierra de lagos y volcanes.

Las tradiciones navideñas en Nicaragua son un reflejo de la cultura, la familia y la resiliencia de su gente, dentro y fuera del país. Ya sea con una gallina rellena, un nacatamal o un pollo tapado, el ingrediente clave sigue siendo el amor, que une a las familias en cada rincón del mundo durante estas fechas especiales.